新传媒网研究人员发现了一种与阿尔茨海默病有关的新生物途径。在使用果蝇的实验中，阻断该通路减少了脑细胞的死亡，这表明干扰该通路可能代表一种有前途的治疗人类患者疾病的新策略。
美国大约有 540 万人患有阿尔茨海默病，该病会导致记忆、思维和行为问题。这种疾病的特征之一是一种名为 tau 的蛋白质在大脑中形成团块或聚集体。
圣安东尼奥得克萨斯大学健康科学中心 Barshop 长寿与衰老研究所助理教授 Bess Frost 博士说：“我们已经发现了多种新的细胞过程，这些过程因病理性 tau 蛋白而在阿尔茨海默病中出现问题。”“将 tau 蛋白与脑细胞死亡联系起来的每一个过程都是潜在的药物靶标。这一新知识将使该疾病的治疗方法得到更明智的开发。”
弗罗斯特将在美国遗传学会主办的联合遗传学会议上展示这些新发现。
Frost 说：“对于合理的药物设计，重要的是能够区分真正引起疾病的细胞事件(这将是良好的药物靶标)和仅是疾病副作用的细胞事件。”“使用果蝇可以让我们非常快速地做到这一点，因为如果我们观察患有阿尔茨海默氏症的人类大脑中的一个过程，那么我们可以在该疾病的果蝇模型中阻断这个过程，看看果蝇是否会好转，并确定大脑是否减少。细胞死亡。”
弗罗斯特和她的同事之前研究了阿尔茨海默病患者死后大脑中的细胞，发现通常紧密缠绕在细胞核中的 DNA 区域在阿尔茨海默病患者的脑细胞中反而松弛和解开。当 DNA 解开时，它可以开启本应关闭的基因。
