新传媒网大多数人一想到蟒蛇，就会想象到巨蛇缠绕猎物并将其整个吞下。但你知道吗，蟒蛇最初是用锋利的、向后弯曲的牙齿抓住猎物的?
医学研究人员早就意识到这些牙齿非常适合抓住软组织而不是切开它，但至今还没有人能够将这一概念应用于外科手术。多年来，模仿这些牙齿用于外科手术一直是哥伦比亚大学骨科和生物医学工程教授斯塔夫罗斯·托莫普洛斯博士实验室经常讨论的话题。
仿生学是新研究的关键
作为专注于肌腱-骨附着点的发育和再生的领先研究人员，Thomopoulos 尤其对推进肌腱-骨修复感兴趣，这对于肩袖修复和前交叉韧带重建必不可少。
在《科学进展》发表的一篇论文中，他的团队报告说，他们开发了一种受蟒蛇牙齿启发的装置，作为目前肩袖缝合修复的补充，并发现它使修复强度几乎增加了一倍。
“随着年龄的增长，我们中超过一半的人会出现肩袖撕裂，从而导致肩部疼痛和活动能力下降，”汤姆普洛斯说道，他同时受聘于哥伦比亚工程学院和哥伦比亚大学瓦格洛斯内外科医学院，担任罗伯特·E·卡罗尔和简·蔡斯·卡罗尔生物力学教授(主修骨科手术和生物医学工程)。
“最好的医疗干预是肩袖手术，但这些修复中有很大一部分会在短短几个月内失败。我们仿照蟒蛇牙齿设计的仿生方法有助于更安全地将肌腱重新连接到骨头上。该设备不仅可以增强修复的强度，还可以根据患者进行定制。我们对我们的设备改善肩袖损伤护理的潜力感到非常兴奋。”
肩袖损伤
肩袖撕裂是最常见的肌腱损伤之一，每年在美国影响超过 1700 万人。损伤发生率随年龄增长而增加：65 岁以上的人口中，超过 40% 的人会经历肩袖撕裂。
由于肩袖撕裂通常发生在肌腱与骨的附着处，因此肩袖修复旨在从解剖学上恢复肌腱附着处。手术修复是恢复肩部功能的主要治疗方法，美国每年进行超过 60 万例手术，花费 30 亿美元。
然而，成功地将肌腱重新连接到骨头上仍然是一项重大的临床挑战。手术后的失败率很高，随着患者年龄和撕裂程度的增加，失败率也会增加。年轻患者的轻微撕裂率为 20%，而老年患者的严重撕裂率为惊人的 94%。肩袖修复最常见的失败是缝合线在力量集中的两个或四个抓握点处撕裂肌腱。
