脑肿瘤生长的关键机制已确定

麦吉尔大学研究人员领导并发表在《自然神经科学》杂志上的一项新研究表明，一种名为 OSMR 的基因在驱动胶质母细胞瘤生长中发挥着关键作用。

胶质母细胞瘤是成人中最具侵袭性的脑肿瘤类型。不幸的是，这种疾病没有有效的治疗方法。平均而言，患者在诊断后仅 16 个月就会死亡。

“为了开发更好的治疗方法，我们需要更好地了解这些肿瘤内部到底发生了什么，”麦吉尔大学医学助理教授、犹太总医院戴维斯夫人医学研究所的神经科学家、主要作者 Arezu Jahani-Asl 说。在蒙特利尔进行研究。

拼图中缺失的一块

一段时间以来，研究人员就知道另一种基因(EGFRvIII)的突变变异会在胶质母细胞瘤中产生一种主要的肿瘤形成蛋白。但令人失望的是，旨在使这些患者的 EGFRvIII 失效的治疗无效。

分子拼图中的某些部分肯定缺失了。

因此，Jahani-Asl 在哈佛医学院和华盛顿大学医学院的 Azad Bonni 实验室以及渥太华医院和渥太华大学的 Michael Rudnicki 实验室攻读博士后期间，开始在胶质母细胞瘤患者的组织样本中寻找它。研究人员发现 OSMR 基因在胶质母细胞瘤细胞中非常活跃。更重要的是，通过使用现有的癌症遗传和临床数据库，他们发现该基因越活跃，患者的寿命越短。

研究小组随后研究了取自胶质母细胞瘤患者的人脑肿瘤干细胞。当注射到实验室小鼠体内时，这些细胞通常能够增殖并形成新的肿瘤。然而，令研究人员惊讶的是，他们发现，当他们敲除胶质母细胞瘤细胞中的 OSMR 基因并将这些细胞注射到小鼠体内时，它们就失去了形成肿瘤的能力。“这意味着这种蛋白质是这个难题的关键部分，”该研究的高级共同通讯作者鲁德尼基说。

研究人员得出结论，OSMR 和 EGFRvIII 这两个基因通过所谓的“前馈”机制共同促进肿瘤生长：当 OSMR 产生其蛋白质时，会向 EGFRvIII 发出信号，加速并产生其肿瘤形成蛋白质。