新传媒网纽卡斯尔大学的研究表明，跟随机器人可以支持老年人的行动能力和福祉。
该研究发表在《科学报告》杂志上，表明人类跟随机器人有潜力通过鼓励步行旅行并促进与社区中其他人的社交互动，为独立的老年人提供社会福利。
研究人员向研究参与者展示了在现实世界中老年人与跟随机器人(Piaggio Fast Forward 的 Gita)互动的视频，并分析了他们的反馈和要求。Gita 机器人旨在跟随人类，同时也能够搬运货物。该机器人可以用自己的轮子移动，并在跟随用户时在其内部货舱中携带最多 18 公斤的物品。
平均年龄为 75 岁的参与者表示，机器人在外出散步时会为他们提供身体支撑，减轻行走时的压力，无需携带，并在老年用户需要时提供休息座位，尤其是对于老年人来说。当地购物之旅。一些参与者还表示，机器人在行走时可以携带其他物品来支撑他们。
研究结果还表明，机器人可以促进社交互动，例如获得潜在的关注并充当对话的话题。
研究人员调查的其他方面包括对社区中其他人的感知好处、跟随人类的机器人的问题以及改进的要求。
许多参与者讨论说，鉴于他们仍然可以携带物品或驾驶，他们还不需要跟随机器人的支持，但如果他们的健康状况下降或情况发生变化，这可能有助于保持他们的行动能力和独立性在未来。
