新传媒网影响竹节虫倒转的进化过程的复杂性提供了抵抗遗传变异丧失的能力，并可能促进长期生存。
犹他州立大学进化遗传学家扎卡里亚·冈珀特(Zachariah Gompert)表示，遗传变异是进化的最终动力。但是，几个世纪以来，这个燃料库在自然选择和随机遗传漂变的过程中逐渐耗尽。
对于科学家来说，遗传变异是否或如何能够长期持续仍然是一个大问题。Gompert 及其来自法国蒙彼利埃大学、英国约翰·英尼斯中心、墨西哥克雷塔罗国立自治大学的同事;内华达大学里诺分校;和圣母大学，在 2023 年 6 月 13 日的《美国国家科学院院刊》网络版上发表了他们对这个问题的调查。这项研究得到了 Gompert 于 2019 年获得的国家科学基金会职业奖以及欧洲研究理事会的资助。
“我们研究了如何维持一个物种的遗传变异以及这种变异如何影响适应，”USU 生物系和 USU 生态中心副教授 Gompert 说。
在这项研究中，研究小组调查了以多种植物为食的竹节虫(Timema属)。
“北美西部有十几种Timema物种，它们是多面手，可以吃多种植物，”Gompert 说。“但有一种物种，Timema knulli ，以红木树为食并繁衍生息，而红木树是其他Timema物种不能在其中生长良好或根本无法生长的唯一植物之一。”
T. knulli之所以具有这种能力，是因为染色体倒位，即基因组结构的变化。与基因突变不同，基因突变是DNA的变化序列的变化，而染色体倒置是指染色体发生两次断裂，随后该片段发生 180 度旋转，并重新插入到原始断点处。
“通过倒位，染色体的大块——在本例中是 3000 万个 DNA 碱基——会向后翻转，”他说。
