新传媒网年幼的婴儿会发出许多尖叫声、类似元音的声音、咆哮声和短促的、类似单词的声音，例如“ba”或“aga”。那些语音的前身，或原音，后来被早期的单词所取代，最终被整个短语和句子所取代。虽然有些婴儿天生比其他婴儿更健谈，但iScience5 月 31 日报道的一项新研究证实，男性和女性在这些声音的数量上存在差异。
总的来说，他们发现男婴在一岁时牙牙学语多于女婴。尽管该研究证实了同一团队的一项规模小得多的研究的早期发现，但它们仍然令人惊讶。这是因为长期以来人们普遍认为女性在语言方面比男性具有可靠的优势。研究人员说，它们对语言的进化基础也有有趣的影响。
“人们普遍认为，女性在语言方面比男性有微小但明显的优势，”田纳西州孟菲斯大学的 D. Kimbrough Oller 说。“但在第一年，雄性已被证明比雌性产生更多类似言语的发声。”
然而，男婴在语言发展方面明显的早期优势并没有持续下去。“虽然男孩在第一年表现出更高的发声率，但女孩在第二年末赶上并超过了男孩，”奥勒说。
奥勒和他的同事们根本没有打算研究性别差异。他们的主要兴趣是婴儿期语言的起源。如果他们不得不猜测，他们会预测女婴可能会比男婴发出更多的声音。但他们在 2020 年Current Biology上发表的一篇较早的论文中得到了相同的结果。
在这项新研究中，他们观察是否能在更大规模的研究中辨别出相同的模式。Oller 说，所讨论的样本量是“巨大的”，其中包括使用 iPod 大小的设备对 5,899 名婴儿进行超过 450,000 小时的全天录音。这些录音被自动分析以计算婴儿和成人在出生后头两年的话语数。
“据我们所知， 这是有史以来对语言发展进行的任何研究中最大的样本，”奥勒说。
总体而言，数据显示男婴在第一年的发言量比女婴多 10%。在第二年，差异方向发生了转变，女婴发出的声音比男婴多出约 7%。尽管与男性相比，照顾这些婴儿的成年人在这两年中对女婴所说的单词数量更高，但仍观察到了这些差异。
