“五十步笑百步”这一成语出自《孟子·梁惠王上》。原文是：“或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？”这句话通过一个生动的比喻，揭示了事物之间的相对性。
故事讲述的是，一位国君在战败后迁怒于他的百姓，认为是他们没有尽力作战。然而，孟子用了一个简单的例子来反驳他：如果战场上有人逃跑了一百步才停下来，而另一个人只逃了五十步就停了下来，那么后者能否嘲笑前者呢？显然不能，因为两者都选择了逃跑，只是程度不同罢了。这个故事旨在说明，人们往往容易看到别人的缺点，却忽视了自己的不足，从而产生盲目自大的心态。
这个成语常用于批评那些自己犯了错误却去嘲笑别人更大错误的人。它提醒我们，在评价他人时应当保持客观公正的态度，同时也要反躬自省，认识到自身的局限性和问题所在。只有这样，才能避免陷入“五十步笑百步”的误区，真正实现自我提升和社会和谐。